失われた1本の歯根の代用品として、インプラントを1本だけ使用し、失った歯の部分を修復する方法は、最も洗練された治療方法で、審美的にも満足のいく結果が得られます。

1本のインプラントにより、自分の天然歯のような自然感を得られます。顎骨の萎縮の心配もなく、本来の骨量を維持できます。ブリッジのように健康な隣りの歯を削る必要もありません。

複数の歯を失った場合、インプラントが支持する人工歯（クラウン）が最良の治療方法になります。
複数の健康な歯を削る必要のあるブリッジや、緩みなどによって炎症を引き起こす怖れのある部分入れ歯とは異なり、インプラントは顎の骨にしっかり固定されるため、隣接の歯に悪影響を及ぼしません。
そのため快適で自然であり、自分の歯のように自然に感じられます。

上顎または下顎の歯が全て失われている場合、現状での治療法は、総入れ歯かインプラントの2つしかありません。しかし、総入れ歯の場合は、適合不良による痛みや様々な問題点が指摘されています。インプラントが支持するブリッジや義歯（入れ歯）は、インプラントによって顎と固定されるため、総入れ歯の問題点から解放されます。
インプラントにより、自信を持って笑ったり、おしゃべりやお食事も不安なく楽しむことができます。

  長所

• 自分の歯と同じように見え、感じられ、機能する
  
• 健康な隣接する歯を損ねることがない
  
• 発音や発声が従来と変わらない
  
• 顎の骨の収縮を予防するため、従来のフェイスラインを維持する
  
• 口のケアは自分の歯と同様
  
• 自然な咀嚼能力を回復する
  

  短所

• 入れ歯やブリッジよりも治療期間が長い
  
• 外科的手術が必要
  
• 自由診療のため、費用がかかる
  
• 治療後も定期的にメンテナンスが必要

  長所

• 保険適用外の材料を選択すれば、自分の歯に近い見た目
  
• 自分の歯と同じように咀嚼可能
  
• 噛み合わせを回復することができる
  

  短所

• 隣接の健康な歯を削る必要がある
  
• 健康な歯に負担がかかる
  
• 歯を失った部分の骨がやせてくる
  
• 清掃性が悪くなるため、支えている歯が歯周病や虫歯になる可能性がある
  
• 支えている歯に負担がかかるため、将来的に折れる可能性もある
  

  長所

• 短期間で咀嚼機能の回復ができる
  
• 健康な歯で支える必要がない
  

  短所

• 慣れるのに時間がかかり、支えている健康な歯と歯茎にも負担が大きくなる
  
• 歯を失った部分の骨がやせる
• 留め金が見える
• 総入れ歯では、部分入れ歯以上に不安定で噛むのに苦労し、発音もしにくくなる
• 異物感がある
• 食べ物が食べ辛く、硬いものが食べられない
• 浮き上がったり、外れる心配があり、外出先などでも取り外しをしなければならない

インプラント治療は一度の手術のみで終わるわけではなく、手術後の治癒期間、仮歯作成など、いくつかのステップがあります。しっかりとした段階を踏むことで安全性も高まり、治療後の快適な生活が可能になります。インプラントの治療が終了するまでには平均4～9ヵ月かかります。
一般的なインプラント治療の過程には次のような段階があります。

■ホームケア
ブラッシングをしっかり行います。インプラントは天然歯に比べ、構造的に人工歯の根元が細くなっていますので、隙間ができます。普通のブラッシングに加え、歯間ブラシや抗菌剤入りのリンスを使用し、徹底的に口腔内を清潔に保つようにしましょう。

■ドクターケア
定期的な検診をかかさず、きちんとメインテナンスするようにしましょう。
最初は月に1回、状態が落ち着いてきたら2～3ヶ月に1回、最終的には半年に1回が目安です。
インプラントの状態や噛み合わせに不都合がないかを調べます。
また、口腔内の衛生状態をチェックし、専門的な清掃（PMTC）を行います。